Znamená nový model Moustache J revolúciu vo výrobe bicyklových rámov? Čo sa týka pevnosti, veľa sa stavia na inovatívne spracovanie hliníka a karbónu. V tejto oblasti zaujíma popredné miesto nový Moustache J, celoodpružený ebajk s hlbokým nástupom, vyrobený 100 % vo Francúzsku. Pozrime sa spolu do zákulisia tohto jedinečného konceptu.
Myšlienka odlievaného rámu sa zrodila v hlave Emmanuela Antonota, známeho aj ako Manu, spoluzakladateľa značky Moustache. Jeho snom bolo postaviť ebajk s hlbokým nástupom, odpruženým rámom a s novým technologickým prístupom. A tak Manu postavil celé oddelenie vývoja pred vážnu výzvu. Na realizácii projektu J a jeho výrobných metódach sa podieľali štyri výrobné články, čoho výsledkom sú tri skvelé modely…
Moustache bol vždy niečím výnimočný. Táto francúzska značka sa od svojho vzniku zameriavala exkluzívne na elektrobicykle a vyvinula v tejto oblasti široké a pestré spektrum. Od horských, cez SUV až po cestné ebajky, či dokonca E-tandem. Ale model J predstavuje doteraz neznámy žáner: Celoodpružený bicykel s hlbokým nástupom. Ale to ešte nestačilo: Rám vyrábaný kompletne vo Francúzsku tvoria namiesto bežného, zváraného hliníkového rámu, dve odlievané hliníkové časti – hlavný rám a zadná stavba. Obe časti (plus malé časti ako pätka a objímka sedlovky) sa odlievajú v Marseille z európskeho hliníka. Následne sú CNC technológiou spracované vo francúzskej Jure a práškované v blízkosti Strasbourgu. Nakoniec sú celé ebajky montované v Thaon-les-Vosges, v centrále Moustache. Tieto štyri stanice vo Francúzsku sú kľúčom k značnej redukcii transportu a tým samozrejme CO2 stopy ebajkov.
Od kusa hliníku k hliníkovému rámu
Kedysi bolo v okolí Marseille 20 zlievarní, dnes je tam jediná svojho druhu – Fonderie du Midi vo Vitrolles. Bola založená v roku 1950 a začínala s výrobou petangových gulí. Dnes sa zameriava na výrobu odlievaných komponentov pre helikoptéry či traktory, a tiež aj rýchlovlaky TGV – všetko v malých sériách bez automatizovanej veľkovýroby. Aj keď má zlievareň Fonderie du Midi dlhú skúsenosť s cyklistickým priemyslom, pretože odlievala magnéziové vidlice pre Hurrycat a hliníkové komponenty pre značku Vitus, je pre ňu výroba celého rámu bicykla niečím úplne novým.
Spolupráca začala v roku 2020 a vývoj unikátneho J-rámu bol výzvou aj pre samotnú zlievareň, pretože odlievanie takého veľkého a komplexného komponentu, akým je rám bicykla, sa v mnohom líši od bežného odlievania.
Krátky pohľad do zlievarne: výrobný proces sa začína surovým hliníkom, ktorý pochádza hlavne z Francúzska a Talianska a v zlievarni Fonderie du Midi sa taví. Jadro formy pre odlievanie rámu ebajku, ktorý má samozrejme ostať dutý, sa vyrába zo zmesi piesku a živice. Táto piesková forma sa vloží medzi dve vonkajšie oceľové formy, do ktorých sa leje tekutý hliník s teplotou okolo 800° Celzia. Už zhruba po piatich minútach je rám dostatočne vytvrdený a stroj ho môže vytlačiť von z formy. Následne sa rám osem hodín vypeká v peci pri 400° Celzia, aby sa živicovo-pieskové jadro vo vnútri rozpustilo a hliník homogénne vyžíhal. To znamená, že sa odbúrajú vnútorné pnutia v materiáli a dosiahne sa jeho rovnomerná stabilita. Zostatkový piesok a nadbytočné časti sa odstránia a rám absolvuje ďalšiu 6-hodinovú tepelnú úpravu pri 550° Celzia. Potom je rám vytvrdený prudkým schladením v studenej vode. Predtým, než príde odliatok na CNC spracovanie, prejde deformačným testom.
Mimochodom: tento rám vykázal pod záťažou v laboratórnom teste trojnásobne vyššiu pevnosť ako je vyžadovaná minimálna norma. Preto ponúka Moustache 10-ročnú záruku na rám. V zlievarni môžu takto denne vyrobiť okolo 100 rámov.
CNC spracovanie v ELCAM USINAGE
Myšlienka odliať kompletný rám bicykla sa v praxi ukázala náročnejšia, ako sa očakávalo – odliate povrchy sú veľmi drsné a nie vždy exaktne rovnaké. Aj otvory ako uloženia pre motor, krk vidlice alebo úchyty tlmiča sa nedajú odliať tak precízne, ako treba. Preto je potrebné obrábanie kovu, čiže frézovanie, vŕtanie a rezanie. Príprava na najrozsiahlejší krok v spracovaní a výrobnom procese si vyžiadala 1,5 roka intenzívnych vývojových prác všetkých zúčastnených. Medzi nimi aj ELCAM, ktorý je zodpovedný za CNC spracovanie. Potom, ako bol odliaty prvý prototyp, musel ELCAM testovať nové metódy, pretože spracovanie rámu bolo komplexnejšie ako u iných komponentov. K tomu sa pridružil problém, že odliatky prichádzajúce zo zlievarne neboli vždy úplne rovnaké a mali málo rovných plôch, potrebných na fixovanie. A tak ELCAM vyvinul pre „projekt Moustache“ špeciálne upínacie zariadenie, aby bolo zaistené vždy presné spracovanie rámu.
Kam to až dospelo? Spracovanie rámu prebieha v jedinom stroji, ktorý pracuje v štyroch osiach. Pri náročnom procese sú vyrezané všetky diery, závity a uloženia, bez potreby znovu centrovať rám. Strojový proces spracovania hlavného rámu trvá okolo 35 minút a je na to potrebných 21 rôznych nástrojov. K tomu ďalších 35 minút na spracovanie zadnej stavby a potom ručné obrúsenie a vyhladenie rámu. Nakoniec sú ešte rámy náhodne kontrolované a merané vysoko precíznym zariadením v izolovanej, klimatizovanej miestnosti.
Na dosiahnutie rovnomerného a predovšetkým precízneho výsledku pri konštrukcii rámu bol nevyhnutný veľmi úzky súlad a spolupráca medzi vývojovými tímami Moustache a ELCAM. Vývojový tím ELCAM tvorili dvaja vývojári a päť pracovníkov výroby. Na čo je tento tím zvlášť hrdý je fakt, že rám môže byť spracovaný v jednom jedinom pracovnom cykle a to bez potreby manuálneho zásahu…
Tu vstupuje do hry farba – prášok namiesto laku
Odliaty rám má po CNC spracovaní na všetkých miestach, na ktorých sa nebude nič montovať, svoju drsnú, pre liatinu typickú štruktúru. Tú je ťažké pokryť tekutým lakom. Aby bol rám chránený a zároveň zachovaný žiadaný dizajn, rozhodol sa Moustache pre bezrozpúšťadlové práškovanie povrchu – vďaka tomu ostáva drsná liatinová štruktúra zachovaná a jemný prášok sa týmto spôsobom nanášania dostane skutočne do všetkých miest a priehlbín.
Ako ale prebieha tento proces? Najskôr sa zakryjú všetky diery a závity, ktoré nemajú byť práškované a následne putujú rámy do kyselinového kúpeľa, kde sa odmastia a vyčistia. Potom sa všetky časti, ktoré budú práškované pasivujú bez použitia chlóru: pritom sa vytvorí protikorózna vrstva a zároveň sa zachová elektrická vodivosť, čo bude dôležité pre samotné práškovanie. Teraz sú totiž rámy nabité negatívne, zatiaľ čo častice farby pozitívne. Vďaka tomu budú častice farby pritiahnuté rámom ako magnetom a dostanú sa skutočne všade. Takto je možné dokonale pokrývať drsné povrchy, ktoré vznikajú pri procese odlievania. Práškovaná vrstva však zatiaľ drží na ráme len vďaka elektrickej príťažlivosti,. Až následným vypekaním pri 200° Celzia na 15 minút sa práškovaná vrstva zataví a v podstate pevne splynie s rámom.
Celý proces trvá zhruba tri hodiny, ale v jednom takomto cykle je možné naraz spracovať až 250 rámov. Na záver sa odstránia prekrytia na závitoch a dierach, a rámy sú podrobené vizuálnej kontrole. Až potom je každý rám zabalený do rovnakej deky, v akej Moustache dodáva ebajky do predajní – reuse to reduce ;).
Montáž Moustache J
Firma Moustache Bikes má sídlo v Thaon-les-Vosges, malom meste v blízkosti mesta Épinal. V meste s 32 000 obyvateľmi patrí Moustache k najväčším zamestnávateľom. Celkovo tu pracuje okolo 200 zamestnancov, z toho 80 vo výrobe. V roku 2022 dosiahol tento podnik, založený v roku 2010, obrat 130 miliónov Eur a vyprodukoval 64 000 elektrobicyklov. Výrobná kapacita siaha až k sume 100 000 elektrobicyklov ročne a aj preto sú výrobné linky stále viac automatizované.
Montážne linky sú nazvané podľa mesta Thaon-les-Vosges: Thaon 1, Thaon 2 a Thaon 3. Na stanici Thaon 3 sú ebajky visiac zo stropu posúvané ako na dopravníkovom páse od zamestnanca k zamestnancovi. Aj kolesá sú vypletané a centrované priamo tu – z časti manuálne, z časti strojovo.
Moustache investuje veľké úsilie do vývoja nových elektrobicyklov. Jedným z cieľov 25-členného tímu vývojárov bolo, aby model J vyzeral jednoducho. A bolo to zložitejšie, ako by sa na prvý pohlaď zdalo. Podľa Moustache by bola výroba zváraného hlbokého rámu z ďalekého východu podstatne lacnejšia, ako jeho produkcia vo Francúzsku. Najskôr museli byť zhotovené testovacie prototypy rámu modelu J, aby tento odlievaný rám získal oficiálny certifikát. Záver: Rám J má 3 krát väčšiu tuhosť ako bežný zváraný rám – úsilie sa vyplatilo.
Z výroby na cestu, aj mimo nej…
Moustache J sa vyrába v troch variantoch: On, All a Off (-road). Zodpovedajúc pomenovaniu je každý z nich určený pre jazdu v odlišných podmienkach. „On“ je absolútne komfortný mestský bicykel, vybavený dokonca aj teleskopickou sedlovkou pre zvládanie všetkých nástrah v mestskej premávke. „Off“ je horský ebajk s hlbokým nástupom – veľmi bezpečný a spoľahlivý. Okrem iného s vidlicou Marzocchi Bomber so zdvihom 130 mm, plášťami Maxxis Recon či s 11-rýchlostnou prehadzovačkou a kazetou s rozsahom 11-50z. A ak chcete ebajk na všetko, tak je tu „All“ – do mesta, na trail, do práce …, so vzduchovou vidlicou so 120mm zdvihom, s teleskopickou sedlovkou, blatníkmi, osvetlením …
Nový celoodpružený ebajk J s hlbokým nástupom značky Moustache je výnimočný svojim nezvyčajným liatym rámom a kompletnou produkciou vo Francúzsku. Odvaha a úsilie pri vývoji na jednej strane a obrovské zanietenie na strane druhej viedli k skvelému výsledku: jedinečné, krásne a spoľahlivé elektrobicykle do prírody, do práce, či na výlety …
